Die Katholische Hochschule Nordrhein-Westfalen (katho) ist eine der größten Hochschulen für Soziales und Gesundheit sowie Deutschlands größte staatlich anerkannte Hochschule in kirchlicher Trägerschaft. Träger der 1971 gegründeten Hochschule sind die (Erz-)Bistümer Aachen, Köln, Münster und Paderborn, refinanziert wird sie zum überwiegenden Teil vom Land. 

Derzeit sind rund 5.300 Studierende in über 20 Studiengängen an den vier Standorten Aachen, Köln, Münster und Paderborn eingeschrieben. Über 140 hauptamtlich Lehrende und mehr als 240 Lehrbeauftragte unterrichten und forschen in den Arbeitsgebieten Soziales, Gesundheit und Angewandte Theologie. Die katho ist renommiert in der Forschung von Pflege und Versorgung, Sucht und Suchtprävention, Gesundheit und Soziale Psychiatrie, Bildung und Diversity, Alter und Behinderung, Inklusion und Teilhabe, Netzwerkforschung in der Sozialen Arbeit sowie pastorale Praxisforschung. Die katho kooperiert mit rund 80 Partnerhochschulen in 40 Ländern weltweit.